태어난 김에 세계일주3 마다가스카르편, 바오밥나무란?

태어난 김에 세계일주3 (태계일주3)의 여행지 마다가스카르편에서 저희의 눈길을 사로잡은 나무, 바오밥나무가 있었는데요, 엄청난 크기와 거꾸로 심어진거 같은 독특한 외관이 눈길을 사로잡았었죠. 바오밥나무는 어린왕자에 등장해서 더 유명한 나무이기도 한대요, 오늘은 바오밥나무에 대해서 알아보고자 합니다. 

출처 : MBC 태어난김에 세계일주3

 

바오밥나무란?

아단소니아 속에 속하는 바오밥나무는 아프리카, 마다가스카르, 호주의 특정 건조 지역에 자생하는 상징적인 나무입니다. 바오밥나무는 놀라운 수명과 독특한 물리적 특성으로 잘 알려져 있습니다. 바오밥나무가 특별한 이유에 대해 간략히 소개하고자 합니다. 

출처 : MBC 태어난김에 세계일주3

◇ 독특한 외형

→ 바오밥나무는 많은 양의 물을 저장할 수 있는 거대한 병 모양의 줄기로 쉽게 알아볼 수 있습니다. 기안84는 새송이버섯모양 같다고도 말을 했죠. 이러한 거대한 줄기 덕분에 건조한 환경에서도 잘 자랄 수 있습니다. 이 나무는 일반적으로 드문드문 넓게 퍼진 캐노피를 가지고 있으며 일 년 내내 잎이 없는 경우가 많아 초현실적인 독특한 모습을 보입니다.

◇ 크기와 수명

→  바오밥나무는 지름이 10미터가 넘을 정도로 엄청난 크기로 자랄 수 있습니다. 또한 바오밥나무는 지구상에서 가장 오래 사는 나무 중 하나이며, 일부 표본은 수천 년 된 것으로 추정됩니다. 

◇ 잎, 꽃, 열매

→  바오밥나무는 긴 줄기에 매달려 밤에 열리는 크고 하얀 꽃을 피우는데, 박쥐와 야행성 곤충이 수분하는 경우가 많습니다. '원숭이 빵'이라고도 불리는 바오밥나무의 열매는 크고 나무가 우거져 있으며, 벨벳 같은 껍질이 비타민 C, 칼슘, 섬유질과 같은 영양소가 풍부한 건조하고 과육이 많은 내부를 덮고 있습니다. 씨앗과 과육은 다양한 식품과 보충제에 사용됩니다.

 

 

◇ 생태학적 중요성

→   바오밥나무는 자생지에서 다양한 야생동물에게 쉼터와 먹이를 제공하는 등 생물 다양성에 매우 중요한 역할을 합니다. 건기에는 속이 빈 줄기에 물을 저장할 수 있어 동물들에게 중요한 자원을 제공합니다.

◇ 문화적, 경제적 중요성

→   바오밥나무는 자라는 지역에서 문화적으로 중요한 의미를 지니고 있습니다. 바오밥나무는 신화와 민속에 자주 등장하며 지혜와 장수의 상징으로 여겨집니다. 현지에서는 의복, 음식, 의약품의 재료를 제공하여 지역사회의 생계에 중요한 역할을 합니다.

 

◇ 환경 적응

→  바오밥나무는 줄기에 물을 저장하는 능력이 뛰어나 지구상에서 가장 혹독한 기후에서도 생존할 수 있으며, 오랜 기간의 가뭄에도 견딜 수 있습니다.

바오밥나무는 생태학적으로 경이로운 나무일 뿐만 아니라 야생동물과 인간 공동체 모두에게 중요한 자원으로, 세계에서 가장 독특하고 중요한 나무 중 하나입니다.

 

바오밥나무열매의 효능

바오밥나무 열매의 주요 효능은 다음과 같습니다.

출처 : MBC 태어난김에 세계일주3

♣ 풍부한 영양소

→  바오밥나무 열매에는 필수 비타민과 미네랄이 풍부합니다. 특히 면역 기능, 피부 건강, 철분 흡수에 중요한 비타민 C가 풍부하게 함유되어 있습니다. 또한 칼륨, 칼슘, 마그네슘, 철분도 상당량 함유하고 있습니다.

♣ 높은 섬유질 함량

→   이 과일은 수용성 및 불용성 식이 섬유의 훌륭한 공급원입니다. 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 소화를 돕고 건강한 장내 미생물을 유지하며 포만감을 촉진하여 체중 관리에 도움이 될 수 있습니다.

♣ 항산화 발전소

→  바오밥나무 열매에는 항산화 물질이 풍부하여 활성산소에 의한 세포 손상으로부터 세포를 보호하는 데 도움이 됩니다. 이러한 항산화제는 염증을 줄이고 심장병이나 암과 같은 만성 질환을 예방하는 역할을 합니다.

 

 

♣ 에너지 부스팅

→   바오밥은 칼로리가 낮음에도 불구하고 에너지 수준을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 이는 필수 영양소가 골고루 함유되어 있고 비타민 C 함량이 높기 때문입니다.

♣ 피부건강증진

→  건강한 피부를 지원합니다. 바오밥나무 열매에는 비타민과 항산화제가 풍부하게 함유되어 있어 피부 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 특히 비타민 C는 피부 탄력과 탄력에 중요한 콜라겐 생성에 필수적인 영양소입니다.

♣ 천연 프리바이오틱스

→   바오밥나무 열매의 식이 섬유는 프리바이오틱스 역할을 하여 유익한 장내 세균의 먹이가 되고 건강한 소화 시스템을 촉진합니다.

 

 

♣ 혈당 조절

→   일부 연구에 따르면 바오밥나무 열매의 수용성 식이섬유는 혈당 수치 조절에 도움이 될 수 있어 당뇨병이나 당뇨병 전단계에 있는 분들에게 좋은 식단이라고 합니다.

♣ 식단의 다양성

→  바오밥나무 열매 분말은 다양한 음식과 음료에 쉽게 첨가할 수 있습니다. 스무디, 요거트, 오트밀에 첨가하거나 베이킹에 영양 보충제로 사용할 수 있습니다.

♣ 수분과 전해질 균형

→  바오밥나무 열매에 함유된 칼륨과 마그네슘은 전해질 균형과 적절한 수분 공급을 유지하는 데 도움이 되며, 특히 운동선수나 격렬한 활동을 하는 사람에게 중요합니다.

수많은 건강상의 이점을 지닌 바오밥나무 열매는 식단에 영양을 더할 뿐만 아니라 바오밥나무가 자생하는 아프리카와 호주의 지속 가능한 천연 자원의 한 예이기도 합니다. 건강 및 웰빙 업계에서 바오밥나무의 인기가 높아지는 것은 천연 식물성 영양에 대한 광범위한 트렌드를 반영합니다.

 

바오밥나무에 관련된 이야기

바오밥나무는 생물학적 특성뿐만 아니라 문화적, 신화적 이야기도 풍부합니다. 바오밥나무와 관련된 흥미로운 이야기와 믿음을 몇 가지 소개합니다.

출처 : MBC 태어난김에 세계일주3

 

◈ 거꾸로 된 나무

→  바오밥나무에 관한 가장 유명한 전설 중 하나는 바오밥나무가 거꾸로 심어졌다는 것입니다. 아프리카 민속에 따르면 바오밥나무는 지구상에 가장 먼저 나타난 식물 중 하나였다고 합니다. 바오밥나무는 가느다란 줄기와 섬세한 잎을 가진 다른 나무들을 보고 더 크고 예쁘고 더 화려한 꽃을 피우고 싶었습니다. 신들은 이 나무의 불평에 지쳐서 나무의 징징거림을 잠재우기 위해 거꾸로 심었습니다. 그래서 나무의 캐노피가 뿌리를 닮았다고 해서 "거꾸로 된 나무"라고도 불립니다.

◈ 생명과 긍정의 상징

→  일부 아프리카 문화권에서 바오밥나무는 물을 저장하고 혹독한 환경에서도 생명을 유지하는 능력으로 인해 생명과 긍정의 상징으로 여겨집니다. 바오밥나무는 종종 커뮤니티의 모임 장소이자 사람들이 만나 이야기를 나누고 결정을 내리는 마을의 중심이 되는 장소이기도 합니다.

 

◈ 생명의 나무

→   바오밥나무는 식량, 물, 쉼터, 의복을 제공하는 등 다양한 용도로 사용되기 때문에 흔히 "생명의 나무"라고 불립니다. 많은 아프리카 지역 사회가 기본적인 필요를 바오밥나무에 의존하고 있으며, 이는 바오밥나무가 생명을 주는 존재라는 신화적 지위를 더해줍니다.

 

 

◈ 신성한 수호신

→  일부 전통에서는 바오밥나무에 정령이 살고 있다고 믿습니다. 바오밥나무는 때때로 신성한 나무로 여겨지며, 특정 지역 사회에서는 바오밥나무와 그 안에 깃든 정령을 기리는 의식을 거행하기도 합니다.

 

◈ 살아있는 거인

→  수령이 천 년이 넘은 것으로 추정되는 가장 오래된 바오밥나무는 역사의 산 증인으로 여겨지기도 합니다. 바오밥나무는 여러 세대에 걸친 인류와 풍경의 변화를 지켜봐 왔기 때문에 지혜와 장수의 상징이 되었습니다.

◈  문학과 영화 속 바오밥나무

→  바오밥나무는 문학과 영화에 등장하며, 특히 앙트완 드 생텍쥐페리의 "어린 왕자"에 가장 많이 등장합니다. 

바오밥나무를 둘러싼 이러한 이야기와 신념은 다양한 문화권에서 바오밥나무의 중요성뿐만 아니라 자연계, 특히 바오밥나무처럼 눈에 띄고 특이한 사물을 중심으로 풍부한 이야기를 엮어내는 인간의 경향을 강조합니다.

어린왕자 속 바오밥나무

"어린 왕자"에서 바오밥나무는 왕자의 작은 고향 행성인 소행성 B-612에서 위험한 식물로 묘사됩니다. 이 이야기는 문제가 작을 때 대처하는 것이 중요하다는 점을 강조합니다. 어린 왕자가 바오밥나무를 걱정하는 이유는 바오밥나무를 방치하면 작은 행성에 재앙이 닥칠 수 있기 때문입니다. 바오밥나무의 뿌리가 너무 커져서 지구를 조각조각 쪼개버릴 수도 있기 때문이죠.

어린왕자는 매일 자신의 행성에서 잡초를 제거하며 바오밥나무 묘목이 아름답고 무해하다고 생각한 장미 덤불과 구별되는 즉시 부지런히 제거했습니다. 바오밥나무는 일찍 제거하지 않으면 나중에 제거할 수 없었고, 지구도 바오밥나무를 없앨 수 없었기 때문입니다. 생텍쥐페리는 이 비유를 통해 인생의 문제나 부정적인 영향을 초기에 해결하지 않으면 너무 커져서 극복할 수 없게 될 수 있다는 생각을 전달합니다.

'어린 왕자'에 나오는 바오밥나무 이야기는 종종 경계심과 선견지명에 대한 교훈으로 해석되기도 합니다. 이 이야기는 문제가 발생했을 때 관리가 가능할 때 조기에 해결하는 것이 중요하다는 것을 시사합니다. 이 우화는 표면적으로 이 책의 대상인 어린이뿐만 아니라 어른들에게도 공감을 불러일으키며, 인생의 어려움에 능동적으로 대처하는 것의 중요성을 일깨워 줍니다.

 

바오밥나무를 볼 수 있는 곳

마다가스카르에서 볼 수 있는 거대하고 신비한 바오밥나무는 아니지만, 우리나라에서도 바오밥나무를 볼 수 있는 곳이 있었네요. 제가 찾아본 곳을 알려드릴께요.

 

서울식물원은 마곡나루역 3번 출구쪽에 있으며, 열대관에서 볼 수 있다고 합니다.

◈ 부천호수식물원 수피아

→  7호선 삼산체육관역 1번 출구에서 483m거리에 있는 곳이고, 호주 바오밥나무를 볼 수 있는 곳이라고 합니다. 우리에게 익숙한 형태인 매끈한 표면을 가지고 있는 바오밥나무는 아프리카 바오밥나무이고, 호주 바오밥나무는 울퉁불퉁한 형태를 가지고 있다고 하네요.

 

 

마무리 글 

바오밥 나무는 자연계와 인류 문화 모두에서 주목할 만한 존재입니다.

아프리카, 마다가스카르, 호주의 건조한 지형에서 뚜렷하고 장엄한 자태를 뽐내는 바오밥나무는 회복력과 인내를 상징합니다. 혹독한 기후에서 살아남기 위해 두꺼운 줄기에 물을 저장하는 바오밥나무의 능력은 자연의 적응력에 대한 경이로움 그 자체이며, 바오밥나무가 맺는 열매는 비타민 C, 칼슘, 항산화제 등 필수 영양소가 가득한 건강의 보고입니다.

문화적으로 바오밥나무는 전설과 설화로 가득 차 있으며, 종종 공동체의 모임 장소이자 생명과 긍정의 상징으로 여겨지기도 합니다. 바오밥나무의 생태학적 역할 또한 매우 중요하여 다양한 야생동물을 지원하고 환경의 생물다양성에 기여합니다.

바오밥나무의 생태적 중요성부터 영양학적 가치와 문화적 중요성까지 바오밥나무의 다양한 역할을 인식하면서 자연과 인간의 삶이 얼마나 복잡하게 연결되어 있는지 다시 한 번 생각하게 됩니다.